Учитель Ле Нин беседовал с учениками.

— Что нового в Поднебесной? — спросил Ле Нин.

— В одной отдалённой провинции, — ответил ученик Зю Гань, — местные жители научились оживлять мёртвых. Каждую весну к большому весеннему празднику они отправляются к местам упокоения, бьют в барабаны и усердно молятся, призывая павших воинов всех двенадцати чуней почтить их своим присутствием. Когда мертвецы являются из владений Янь Вана, жители накрывают для них богатый стол и угощают в течение всего дня, прославляя их доблесть и воинские подвиги.

— Это очень благочестиво. Нам всем следует брать пример с этих провинциалов, дабы духи предков оставались в покое и не тревожили живых, а их доблестные деяния служили нам когда примером, а когда и предостережением. Что ещё?

— Мне также сделалось известно, — продолжал Зю Гань, — что об этом прознал Сын Неба Во Вань. Он уже отрядил три тысячи пятьсот знатнейших сановников в эту провинцию, чтобы они доискались тайны оживления мертвецов и использовали её для государственного блага.

Услышав такие слова, Ле Нин даже вскрикнул от досады:

— Ах! Благочестивый обряд, можно сказать, умер, едва родившись. Всё, чего ни касается Во Вань, превращается в мертвечину, как если бы он сам был покойником. Вслед за этими тремя тысячами пятьюстами сановниками он немедленно отправит туда чиновников девяти рангов в количестве не менее сорока тысяч человек, которые раздадут семьсот сорок тысяч предписаний. Не удивлюсь, что он заставит жителей тренироваться по десять раз, прежде чем приступить к священнодействию. Когда же у него ничего не выйдет, и духи предков скроются от такого позорного издевательства, он велит собрать огромные толпы простолюдинов, нарядит их мертвецами и в таком виде погонит по главным улица городов и деревень. Ох уж этот Во Вань!